Boek gepubliceerd! En nu?

Het was me het dagje wel afgelopen zaterdag! Tijdens de 11e Nederlandse Veteranendag werden de eerste exemplaren van 'Van Brabant naar Afghanistan... En terug' overhandigt aan de Minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert.

"Dit is niet zomaar een stripboek." Aldus de minister. Foto: Joost Vullings/Pix4Profs

Ik vertelde haar hoe het hele project de afgelopen jaren tot stand was gekomen en hoe het hopelijk ook kan helpen om meer erkenning, waardering en respect voor veteranen op te brengen. De minister was zichtbaar onder de indruk toen ze de camo-uitvoering zag. "Dit is niet zomaar een stripboek." Aldus de minister. Een erg geslaagde dag die ook op mij weer indruk heeft achter gelaten.

Hoe gaat het nu verder? 

De aankomende weken werk ik aan het voltooien van in ieder geval voldoende luxe uitvoeringen gemaakt van camo-uniformstof, voor alle crowdfunders. Dit is veel handwerk, dus daar gaat ook wat tijd in zitten. Intussen gaat de verkoop van het boek van start en is het de bedoeling dat het de komende tijd in de betere boek- en stripwinkels komt te liggen.
Daarnaast is het boek ook te bestellen bij de uitgeverij zelf, als je het boek daar bestelt, krijg je daar gratis bij het boek, 'Stan Storimans Oog op de Wereld'.
Ga naar www.pix4profs.nl klik verder op de button uitgeverij pix4profs. Bestellen is dan een makkie! 

Zolang de voorraad strekt, bij bestelling van 'Van Brabant naar Afghanistan... En terug', 'Stan Storimans Oog op de Wereld' gratis erbij! Voor € 17,95 inclusief verzendkosten

Voor de duidelijkheid! Er was aanvankelijk een paperback beloofd, maar uiteindelijk is ook het standaardboek een hardcover geworden. Laten we zeggen dat dit een cadeautje is voor de lezers. Het oogt daarnaast ook veel beter.

En dat alom gevreesde zwarte gat? 

Nee! Dat is op mij niet van toepassing. Ik heb genoeg ideeën en inspiratie voor reportages en andere strip-journalistieke projecten. Ik ben zelfs al bezig met de voorbereidingen en het inlezen. De meeste plannen zijn ook al concreet, maar ik kan er helaas nog niets over zeggen. Daarnaast mag ik ook gaan freelancen voor dagblad BN DeStem en zal ook daar dus zo nu en dan werk van mij te zien en te lezen zijn. Meer dan genoeg werk dus en ik ben niet van het stilzitten en afwachten. Een nieuw boek ga ik voorlopig nog niet aan beginnen, maar de plannen liggen al wel klaar.

Nog even wachten!

Het boek ligt bij de drukker.

Nog 18 dagen en dan zal het stripboek eindelijk uit zijn. De afgelopen weken hebben de redactie, vormgeving, uitgever en ikzelf nog alle laatste details afgerond. Niels Roelen (schrijver van 'Soldaat in Uruzgan' en 'Leven na Uruzgan') heeft in een korte tijd een mooi voorwoord verzorgd. Nu is het ook voor ons afwachten.

Dus ondertussen weer een teaser. Deze keer wel een speciale: bij deze presenteren we de cover voor de paperback:

We zijn op een derde van ons streefbedrag

36% van het streefbedrag is binnen en dit na bijna twee weken. Allereerst onze dank aan de donateurs maar ook aan iedereen die het project heeft gedeeld. Bijzonder is in de reacties te lezen dat er ook mensen doneren die in eerste instantie misschien nog niet eerder van het project hadden gehoord. Maar ook opvallend zijn reacties van donateurs die zelf hebben gediend in Afghanistan of veteraan zijn, hieronder enkele reacties van donateurs.

- "De uitzending die ik ook gedraaid heb. hoe kan ik dit niet steunen!

 Respect en dank!" -

- "Omdat ik het geweldig vind dat een jonge kunstenaar zijn hart volgt." - 

- "Jules combineert twee grote liefdes van mij: strip en journalistiek. 

Reden waarom ik zijn project graag ondersteun."- 

- "Gefeliciteerd Jules met dit project. Super! 

Dat het maar een succes mag worden!"-

De video 'Het kan een ander altijd gebeuren, maar jou niet' is ook heel veel gedeeld en de afgelopen week ruim 18.000 keer bekeken. Het blijft kijkers aangrijpen. Waarom? Een animatie kan evenveel, zo niet meer, indruk op iemand maken als realistische filmbeelden. Het geschreven verhaal en realistische beelden vormen een combinatie, die de striptekenaar veel mogelijkheden geeft om de gebeurtenis meer verhalend te vertellen. Dat is wat er zo krachtig is aan journalistieke strips. Er is meer ruimte voor bezinning op het nieuws. Dit verwoorde Gerard Smit al eerder in een beschouwing over de animatie.

Dat is ook een aspect dat we met het boek hopen te bereiken. Een ieder kan daarbij helpen door het project te steunen en laat het ons weten als je vragen of suggesties hebt, wij zijn er blij mee. Reacties kunt u mailen naar afghanistanstrip@gmail.com.

Uiteraard is er weer een teaser. In 'Heeft het zin?' maakt een officier van dichtbij mee hoe dat de transities verlopen waarbij ISAF (International Security Assistance Force) taken overdraagt aan de Afghanen. Jules spreekt met hem erover of dat er werkelijk iets is bereikt in Afghanistan en waaraan hij kon merken dat er verandering was.

Op naar publicatie!

Ondertussen ben ik al weer twee maanden terug uit Libanon waar ik samen met mijn collega David Oranje naartoe ging om een beeld te geven van de vluchtelingencrisis. Het was een bijzondere reis waarbij we indrukwekkende verhalen hebben mogen optekenen. De Correspondent publiceerde recent ons verhaal over Syrische vluchtelingen in de Bekaavallei. Bij het interviewen gingen we op een ietwat merkwaardige manier te werk. David stelde de vragen en ik portretteerde de persoon. Mensen waren aanvankelijk eerst nieuwsgierig. “Wat is die gast de hele tijd naar me aan het kijken en weer naar zijn boekje?” Wanneer ik het portret liet zien raakte men juist erg gecharmeerd en vond het prettig dat we zo de tijd namen om hun verhaal te horen. Een interviewmethode die erin resulteerde dat mensen zich erg op hun gemak voelden en open waren, met de geruststelling dat er geen camera bij komt kijken. Dit bevestigde voor ons wederom dat het tekenen drempelverlagend kan zijn en het resultaat een impact heeft op mensen. Dat is ook iets wat ik met het stripboek 'Van Brabant naar Afghanistan... en terug' wil bereiken.

Portret dat ik in januari maakte van buurtwachtleider 'Abu George' in Sin el Fil.
Een overwegend christelijke voorstad van Beiroet.

Vanaf 2011 ben ik met het stripboek bezig en hebben veel mensen het project ook gevolgd. Gedurende die tijd is ook in de media het project niet onopgemerkt gebleven. Onder andere Het Parool, BNDeStem en Brabants Dagblad hadden een interview met mij, waarin ik vertelde over het project en stripjournalistiek. Onlangs is het weer in de media geweest en mocht ik mijn verhaal twee keer doen op Radio 1. Eerst in de vroege ochtend bij BNN Start! En de woensdag erop mocht ik zo rond lunchtijd aanschuiven bij Willemijn Veenhoven en Eric Corton in DeNieuwsBV (Kijk hier het interview terug).

Woensdag 25 februari mocht ik rond lunchtijd aanschuiven bij DeNieuwsBV.

Vorige week vrijdag was Omroep Brabant op bezoek in het atelier en namen een interview op dat binnenkort ook uitgezonden zal worden. Al deze exposure moet dan dus ook een reden hebben.

Vrijdag 6 maart was Omroep Brabant op bezoek in het atelier. Foto Gertjan Stads.

Jazeker! Omdat het dan nu toch écht een nieuwe fase ingaat. Op naar publicatie! Met Uitgeverij Pix4Profs van Jan Stads, start ik 17 maart een crowdfunding om de eerste druk van het boek te realiseren. Deze crowdfunding zal gehost worden op VoordeKunst. Op de pagina zal te vinden zijn wat de tegenprestaties zijn bij een donatie aan het project.

Zeer binnenkort dus op deze blog en social media de link naar de crowdfunding.

De laatste verhalen worden ondertussen afgerond achter de tekentafel, dus dat betekent ook weer een paar teasers. 

Uit, 'Bedrijfsongeval'.

Een ongeluk zit in een klein hoekje. En zelfs een klein bedrijfsongeval kan je uitzending toch even flink verpesten.

Schetsen, schetsen, schetsen

Het mag dan wel vakantietijd zijn, maar stilzitten kan ik echt niet en zit er dus ook niet in. Het boek moet af, en dat betekend nog drie verhalen uitwerken, in totaal achttien pagina's. De beeldredactie moet nog feedback geven en de tekst dient nog geredigeerd te worden.

Afgelopen week heb ik een adviesgesprek gehad bij het Brabants kenniscentrum kunst en cultuur, voor de vervolgstappen ter uitgave. Helaas kan ik er nog niet veel over kwijt, behalve dat ze ook hier vertrouwen hebben in het slagen van dit project.

Wat is er zoal aan vooraf gegaan? Ter illustratie een impressie van de tekeningen voorafgaand de uiteindelijke versies. Ik heb het gevoel dat dit nog maar de helft is en dat ik in het begin schetsen ben kwijtgeraakt. Zonde!

Kun je nagaan dat ik de thumbnails (mini-schetsen die vaak alleen te interpreteren zijn door de stripmaker zelf) er nog niet eens heb bijgelegd.

Als er informatie is met betrekking tot de uitgave, die openbaar gemaakt mag worden zal deze de blog de eerste plek zijn waar ik het deel.

Teaser: Kameraden voor het leven

-- "Ik heb geleerd wat echte kameraadschap is met deze jongens… Je bent met deze jongens door de hel gegaan, alles samen meegemaakt en nu eindelijk toch weer veilig terug in Nederland. Teruggekeerd met innerlijke littekens van wat er allemaal daar is gebeurd." -- 

 uit: Kameraden voor het leven, Ruud

Teaser: Patrouille met Amerikanen (HOTO)

Een lange tijd geleden sinds een update. De laatste tijd kwamen er projecten tussendoor en opdrachten van particulieren, dus zag ik weinig kans om aan het boek te werken. Toch bij deze weer een teaser. Hierna worden er nog vier verhalen toegevoegd (om en nabij de 20 pagina's) en dan is de inhoud klaar. Het einde komt dus langzamerhand in zicht.

De laatste lichting militairen in Uruzgan droegen hun taken over aan de Amerikanen. En natuurlijk moet je een nieuwe groep inwerken (Hand-over Take-over), en zo ook de Amerikanen. Alleen hadden de Amerikanen een beetje een andere kijk op de werkzaamheden die ze moesten overnemen van de Nederlanders.

Teaser: Handleiding Apaches de lucht insturen om troepen te ondersteunen #2

Apaches de lucht in? Check!

Maar wat gebeurd er daarna..?

Teaser: Handleiding Apaches de lucht insturen om troepen te ondersteunen

Ook straks in het stripboek: Hoe je Apaches binnen twaalf minuten in de lucht stuurt.

Teaser verhaal: 'De hoogste prijs'

Het ergste wat een militair kan overkomen. Het verlies van een kameraad.

In totaal kwamen er 25 Nederlandse militairen om tijdens de missie in Afghanistan

"The core reality of war isn't that you might be killed out there. That's obvious. The core truth about war is that you are guaranteed to lose your brothers"
- Sebastian Junger in The Life and Times of Tim Hetherington

Teaser verhaal: 'Prisoner of War'

Wanneer door een heftige gebeurtenis, emoties de overhand nemen bij Afghaanse politieagenten wordt het moeilijk, de Geneefse Conventie na te leven. Nederlandse militairen moesten een krijgsgevangene beschermen tegen Afghaanse politieagenten die net een zware aanslag hadden meegemaakt. (8 pagina's totaal)

Teaser verhaal: 'Could you please repeat your message!'

Een sergeant kreeg te maken met een aparte situatie tijdens zijn eerste nachtdienst in de Ops-room van Kamp Holland. Een vliegtuig wilde landen om bij te tanken op Kamp Holland. Alleen bleek de piloot nogal moeilijk te verstaan.

Een aantal fragmenten uit: 'Could you please repeat your message!'

Teaser verhaal 'Arghandab'

Een flinke teaser deze keer die ik prijsgeef over het proces. De afgelopen drie weken ben ik bezig geweest met het her-componeren van twee verhalen in totaal acht bladzijden. Een flinke klus waar ik enigszins tegen opzag, maar ik ben zeer tevreden over het resultaat.

De persoon die voor deze verhalen is geïnterviewd is een officier die diende in Kandahar en heeft weer een totaal andere uitzending gehad dan de anderen die in Uruzgan hebben gediend. Ik kan niet op een andere benaming komen dan 'zakelijker' voor de verhalen van de officier. De andere verhalen zijn ook meer action-driven en moest ik op een andere manier actie/dynamiek in de plaat leggen om het aantrekkelijk te maken om te lezen.

Waar de eerste versie nog aparte plaatjes had,

is de nieuwe plaat veel meer een geheel geworden. Dynamiek wordt versterkt met het perspectief van de achtergrond en de herplaatsing van de andere plaatjes.

De eerste versie is hier te vinden.

Weer aan de slag!

Na een fantastisch bezoek aan Kabul en de publicatie van de reportage 8 juni in Vonk van de Volkskrant, heb ik weer de tijd om me volledig te focussen op het stripboek. Al vrij snel na het afstuderen ben ik begonnen met de verhalen nalopen, details verbeteren en soms ook ingrijpende verbeteringen waarbij hele pagina's aangepakt werden.

Wat voor verbeteringen komen er dan bij kijken? Hoeveel werk zit er nu eigenlijk in? Nou een hele hoop!

Een kijkje in het werkproces

In 2011 en 2012 heb ik verschillende gesprekken gehad met milirairen en veteranen uit mijn dorp die in Afghanistan hebben gediend. Naar aanleiding van het gesprek ga ik verhalen uitzoeken om te tekenen. 

Dan maak ik een scenario en beschrijving van de plaatjes en tekst. 

Vervolgens kleine schetsen en uiteindelijk kom ik tot een uiteindelijke schets van het hele verhaal en dat wordt gecheckt door de geïnterviewde die nog suggesties of op en aanmerkingen erbij kan plaatsen. 

Daaropvolgend maak ik het uiteindelijke verhaal en werk ik met potlood en Oost-Indische inkt.

die scan ik in en bewerk en kleur het vervolgens in Photoshop.

De laatste tijd ben ik bezig geweest met detailbewerkingen. Zoals tekstkaders efficiënter positioneren. Niet dat ze gaan storen in een mooie plaat. Het moet geen afbreuk doen aan elkaar. Het plaatje wordt uiteindelijk gevormd door de tekening en de tekst. Soms worden plaatjes verworpen en komt er een betere voor in de plaats terug.

Affijn. Uiteindelijk komt het er met al die bewerkingen op neer dat een hele pagina (spread) geheel in balans moet zijn. De pagina's zijn een geheel. 

61 pagina's aan verhaal zijn af. 10 speciale pagina's, een begrippenlijst en kaartjes van Afghanistan en Uruzgan en nog een klein aantal verhalen zullen worden toegevoegd en dan komt het boek straks al gauw op 90 pagina's.

Er zullen twee versies verschijnen. Een paperback en hard-cover. De paperbacks zijn allen hetzelfde, maar de hard-covers zullen geen van allen hetzelfde zijn. Van deze zal de kaft deels vervaardigt zijn van Nederlandse legerkleding die in Afghanistan werd gedragen. 

Complete verhalen zal ik niet meer of heel zelden nog plaatsen op de blog. Nieuws, vorderingen en teasers zullen daarentegen wel weer de komende tijd geplaatst worden.

Hieronder nog op een rij de strips die ik eerder publiceerde op de blog. Allen zijn ondertussen behoorlijk aangepast.

1. Het kan een ander altijd gebeuren, maar jou niet 

2. Toch maar rustig oppakken

3. Het gaat erom dat je zo goed mogelijk je werk kan doen

4. Meerdaagse

5. Eerste nacht Kandahar

6. Operatie Arghandab

7. (Animatie) Het kan een ander altijd gebeuren maar jou niet

Een andere kant van Afghanistan in stripvorm

Het is een hele tijd stil geweest rondom het project. Het heeft ook daadwerkelijk  stil gelegen aangezien ik met een ander project bezig was. In mei dit jaar ben ik zelf naar Afghanistan geweest. Om precies te zijn, Kabul. Mede doordat ik zoveel verhalen erover heb gehoord en opgetekend, en omdat ik gewoon helemaal gefascineerd ben door het land, had ik ook de neiging het eens zelf te willen zien.
Al eerder had ik geprobeerd om embedded met Nederlandse troepen mee te gaan, maar mijn tekeningen werden niet door defensie-voorlichting erg gewaardeerd. Het was te schokkend en realistisch. Precies! Daar hecht ik veel waarde aan om de realiteit weer te geven. Niettemin bleef ik zoeken naar een manier om naar Afghanistan te gaan en via de facebookpagina van ISAF kwam ik op een opmerkelijk evenement in Kabul. Het Sound Central Festival.

Een festival voor alternatieve muziek en kunstvormen. Een veilige plek waar jongeren zich vrij en veilig kunnen uiten. Dit vond ik zo bijzonder, dit moest ik zien. Ik mailde de organisatie met de vraag het festival als journalist te bezoeken om een journalistieke strip te maken voor de krant, ter plekke te schetsen en helpen waar nodig. Dit vonden hun erg interessant en namen me op als een van de artiesten van het festival. Na 5 maanden voorbereiding vertrok ik voor 10 dagen naar Kabul. Vanzelfsprekend een ontzettend geweldige ervaring. Een prima kans ook om eens een totaal andere kant van Afghanistan te zien dan de oorlog. Ik ontmoette daar zoveel jonge, moedige en inspirerende mensen die het land willen opbouwen en ontwikkelen. Het land verdient gewoon gegarandeerd een kans! En het was natuurlijk te gek om Afghanen te zien genieten en uit hun dak gaan op punkrock, hard-rock, metal en nog veel meer. Waarvan zeker tachtig procent, Afghaanse artiesten zijn.
De reportage in stripvorm werd zaterdag 8 juni in het achtergrond- en opinie katern 'Vonk' van de Volkskrant gepubliceerd. Daarmee ook een van de eerste journalistieke strips in Nederlandse krant.

Ik koos voor deze vorm omdat ik het zo'n bijzonder evenement vond, dat de reportage de lezer ook moest beklijven. Een krantenartikel over het festival is al heel goed en die aandacht verdient het festival ook. Maar ik hoop dat het door middel van strip een dubbele werking heeft: "Hé een strip in de krant! Hé dat is eens ander nieuws uit Afghanistan!"

Dit uitgangspunt is ook van toepassing op de strip over Dongense militairen en veteranen. Spoedig zal ik dus weer verdergaan aan de strip om het ook dit jaar uit te gaan geven. Er wachten een aantal strips geïnkt te worden, een aantal kortere verhalen die uitgewerkt moeten worden en nog 6 extra items die worden opgenomen in het boek.

Dank voor de interesse en houd de blog dus de komende tijd weer in de gaten voor nieuws.

Meer over de journalistieke strip is te vinden op:
https://www.facebook.com/SoundCentralFestival2013AGraphicReport

MB 290

Schets voor een pagina met 3 type MB's type 290. Ik overweeg er quotes bij te plaatsen met betrekking tot de ervaring met de voertuigen.

 

Enigzins vergelijkbaar met de pagina over uniformen in het verhaal: "Het gaat erom dat je zo goed mogelijk je werk kan doen"

Brengt de huidige tussenstand op 60 pagina's.

Troops in Contact

Teaser!

Wat is je reactie wanneer de kogels je om de oren vliegen?

Hoe hard giert de adrenaline door je lijf bij een vuurgevecht?

Kun je je iets voorstellen van de omvang van een vuurcontact,
waarbij ondersteuning is van mortieren, pantservoertuigen en apaches?

Alle afbeeldingen  © Jules Calis